Una ripresa clamorosa di Estra Pistoia piega l’Olimpia Milano. Prestazione stratosferica in attacco di Willis e Moore, difesa impenetrabile nel finale
Per la prima volta nella sua storia Pistoia trionfa al Forum di Assago contro l’Olimpia Milano. I ragazzi di Brienza, sotto di 14 all’intervallo lungo, mettono in piedi una rimonta sensazionale nella ripresa guidati dal duo Willis-Moore. Nel finale Estra difende con le unghie e con i denti il piccolo vantaggio chiudendo la sfida con i liberi del play di Chicago che non trema. Pistoia ha riscritto la storia con una prova epocale. MVP di serata è Payton Willis, 34 di valutazione con 31 punti frutto di 6 triple. Appena dietro si piazza Charlie Moore con 28 punti, la maggior parte nella ripresa. In generale prova stoica a livello difensivo, in un finale dalla pressione esagerata in cui Pistoia ha mantenuto i nervi saldi senza cadere in troppa frenesia. Unica nota negativa resta lo stop di Jordon Varnado, uscito malconcio per un problema muscolare al polpaccio destro.
CRONACA
A dare il benvenuto a Pistoia al Forum ci pensa Shields subito a segno da oltre l’arco. Il piano di Messina è attaccare ripetutamente Varnado spalle a canestro sfruttando Melli e il numero 23 è costretto ad uscire dopo 6′ con 2 falli. Milano scappa sul 19-11 con Kamagate a fare la voce grossa sotto canestro mentre per Estra l’attacco è pressoché tutto sulle spalle di Payton Willis. Per il numero 0 sono 10 punti con il 100% dal campo e i ragazzi di Brienza riescono ad accorciare fino al 20-19. La nuova spallata dell’Olimpia è quasi tutta opera dell’immarcabile Kamagate. Il centro francese segna 6 punti dell’8-0 di parziale dopo il quale il periodo si chiude sul 28-19.
Il botta e risposta continuo tra Willis e Kamagate prosegue anche alla ripresa. La guardia tocca i 18 sui 27 totali di Pistoia, il centro i 12 personali senza errori dal campo. L’Olimpia alza il livello della difesa e per Varnado e compagni è complicato arrivare al ferro. Il numero 23 peraltro è costretto ad abbondonare già il parquet per un problema al polpaccio destro. Estra resta comunque attaccata al match toccando anche il -5 sul 39-34 prima che Milano torni a scatenarsi. Gli esterni di Messina si divertono in contropiede, Melli dà mostra della sua classe e la forbice torna ad allargarsi sul 53-39 con cui si va all’intervallo lungo (massimo vantaggio di +14).Willis resta l’unico faro di Brienza, con un viaggio dalla lunetta da 3/3 già a quota 21.
Neanche a dirlo, è ancora la guardia di Fayetteville a guidare Pistoia in attacco. I biancorossi cavalcano il suo momentum e lui ripaga con 5 punti in 2′. Tre liberi di Moore e un appoggio di Ogbeide valgono l’ottimo parziale di 2-9 che si allunga ancora con una super affondata del centro canadese e una magia del play di Chicago dalla media. Estra è di nuovo a -3 sul 59-56 a metà terza frazione. Willis non è più solo. Moore s’inventa una tripla pazzesca da distanza siderale ed è il primo sorpasso sul 61-62. Il numero 8 poi galleggia in area e serve a Hawkins sul perimetro: la bomba dell’ala vale il +4 Pistoia. Charlie è indiavolato e allo scadere brucia ancora la retina dall’angolo. Il parziale a fine terzo quarto recita 10-29 per una incredibile Estra avanti di 5 sul 63-68.
Il momento d’oro dei ragazzi di Brienza non è interrotto nemmeno dalla breve pausa. Wheatle costruisce una super tripla e Pistoia vola sul +9. La reazione veemente di Milano è tutta nel talento di Shavon Shields. Il numero 31 firma tre bombe consecutive e l’Olimpia, alzando ampiamente la sua intensità, rimonta sul 74 pari. Nel momento di maggior difficoltà per Pistoia e di coinvolgimento del pubblico di casa, sono degli stoici Willis e Moore a rilanciare i biancorossi sul +4. Moore è ancora infermabile e segna l’ennesima tripla impossibile della serata. Pistoia difende alla grande l’attacco di Milano mantenendo i 3 punti di vantaggio a 40″ dall’ultima sirena. La retroguardia di Estra è ancora impenetrabile e la tripla impiccata di Melli sbatte sul ferro. Moore è glaciale dalla lunetta, un 2/2 pesantissimo con il quale Pistoia scrive la storia. Il Forum di Milano è espugnato 81-86 per la prima volta in assoluto.
